Per una settimana di agosto, un'anteprima videoludica di 27 minuti è stata il film più visto su Netflix. Netflix l'ha annunciato con un titolo che celebrava GTA VI in vetta alla classifica. L'annuncio sorvolava però su un dettaglio: l'anteprima aveva totalizzato meno di un terzo delle ore di visione del film che aveva battuto.

Entrambi i dati sono veri, e la distanza fra i due è l'aspetto più interessante di questa prima presentazione di un gioco in anteprima su Netflix. La piattaforma pubblica i dati grezzi delle sue Top 10 in file scaricabili, sia globali sia per singolo paese. Li abbiamo esaminati per ogni settimana in cui è comparsa Una lunga anteprima. La permanenza del video in classifica è stata più breve, più concentrata in Europa e meno solida di quanto lasciassero intendere i titoli sul «numero 1 mondiale». E un numero nell'annuncio di Netflix non coincide con i dati della stessa Netflix.

Cosa ha riportato davvero Netflix

La pagina Rockstar di Grand Theft Auto VI: Una lunga anteprima riporta la data del 27 agosto 2026, descrive il video come «realizzato interamente con filmati di gioco acquisiti su PlayStation 5» e rimanda sia a Netflix sia a YouTube. Il video caricato su YouTube dura 26 minuti e 48 secondi.

L'articolo Netflix sulla Top 10 della settimana del 24 agosto afferma che il video «ha conquistato la vetta della classifica dei film in lingua inglese con 31,1 milioni di visualizzazioni ed è arrivato al primo posto in 87 dei 93 paesi monitorati nel mondo».

Il file dei dati globali contiene la riga completa di quella settimana, archiviata da Netflix con la data di fine settimana, il 30 agosto:

  • Posizione: 1 nella categoria Film (in lingua inglese)
  • Visualizzazioni: 31.100.000
  • Ore di visione: 14.000.000
  • Durata usata nel calcolo: 0,45 ore, cioè 27 minuti

Dividendo 14,0 milioni di ore per 0,45 ore si ottengono 31,1 milioni. Qui una «visualizzazione» è il totale delle ore viste diviso per la durata, non il conteggio di persone distinte. Questo calcolo spiega quasi tutto ciò che segue.

Primo per visualizzazioni, secondo per ore con ampio distacco

Il film al secondo posto quella settimana era The Whisper Man, un thriller alla sua prima settimana sulla piattaforma. Ha totalizzato 44,1 milioni di ore, più del triplo dei 14,0 milioni di GTA VI. Nel file la sua durata è di 1,9 ore: quelle ore di visione diventano quindi 23,2 milioni di visualizzazioni.

Netflix ordina le classifiche per visualizzazioni. A un titolo breve servono molte meno ore per ottenere lo stesso numero di visualizzazioni, e GTA VI era di gran lunga il film più corto nella classifica dei film in lingua inglese di quella settimana. Per ore di visione sarebbe comunque arrivato secondo nella sua categoria. Al terzo posto, The Last House aveva 10,9 milioni di ore.

Questo non rende il risultato falso. Netflix ha scelto le visualizzazioni come criterio di classifica per tutti i titoli, e GTA VI ha vinto con le stesse regole degli altri. Significa però che «GTA VI ha battuto tutti i film su Netflix» e «il pubblico ha dedicato più tempo a GTA VI che ai film di Netflix» sono affermazioni diverse: solo la prima è sostenuta dai dati.

Quanto sono 31,1 milioni?

I dati sulle visualizzazioni nel file globale risalgono alla settimana conclusa il 18 giugno 2023. Fra i film in lingua inglese alla loro prima settimana nella Top 10 nel 2026, i 31,1 milioni di GTA VI valgono il quinto posto:

  • The Rip: 41,6 milioni (settimana conclusa il 18 gennaio)
  • War Machine: 39,3 milioni (settimana conclusa l'8 marzo)
  • Apex: 38,2 milioni (settimana conclusa il 26 aprile)
  • Thrash: 37,7 milioni (settimana conclusa il 12 aprile)
  • Grand Theft Auto VI: Una lunga anteprima: 31,1 milioni (settimana conclusa il 30 agosto)

C'è una precisazione a favore di GTA VI. Le settimane di Netflix vanno dal lunedì alla domenica e il video è uscito di giovedì: i 31,1 milioni coprono quindi quattro giorni, non sette. Ce n'è anche una a sfavore. Gli altri titoli sono lungometraggi e, con una durata di 0,45 ore, a GTA VI è bastata una frazione del loro tempo di visione per raggiungere un numero paragonabile. Il valore settimanale più alto per un film in lingua inglese nel file è quello di Carry-On: 55,1 milioni nella settimana conclusa il 22 dicembre 2024.

La seconda settimana: un calo dell'86%

Lo stesso file mostra cosa è successo dopo. Nella settimana conclusa il 6 settembre, Una lunga anteprima è scesa al quarto posto con 4,4 milioni di visualizzazioni e 2,0 milioni di ore. È un calo di circa l'86% nelle visualizzazioni. Nelle stesse due settimane, The Whisper Man è salito da 23,2 a 33,4 milioni, conquistando il primo posto.

Nella settimana conclusa il 13 settembre, GTA VI era già uscito dalla Top 10 dei film in lingua inglese. La sua intera permanenza nella classifica Netflix si riduce a due settimane e 35,5 milioni di visualizzazioni.

È un andamento coerente con la natura del video. Un thriller cresce grazie al passaparola. La presentazione di un gioco è un evento: chi la aspetta la guarda la prima sera, mentre il resto del pubblico può vederla altrove. Il 6 settembre, la versione gratuita era su YouTube da nove giorni.

Paese per paese: 58 primi posti, non 87

Netflix pubblica anche un file con i dati per paese, contenente le Top 10 settimanali di film e serie per ognuno dei 93 paesi monitorati. Nella settimana conclusa il 30 agosto, Una lunga anteprima compare nella Top 10 dei film di tutti e 93. Le posizioni si distribuiscono così:

  • 1° posto: 58 paesi
  • 2° posto: 27 paesi
  • 3° posto: 3 paesi (Argentina, Nigeria, Uruguay)
  • 4° posto: 3 paesi (India, Filippine, Thailandia)
  • 6° posto: Malaysia
  • 10° posto: Indonesia

L'articolo Netflix parla di un primo posto in 87 paesi su 93. Il file scaricabile, per la stessa settimana e lo stesso titolo, ne indica 58. Non siamo riusciti a conciliare i due dati. L'articolo potrebbe usare un criterio diverso, oppure una delle due fonti potrebbe contenere un errore. Finché Netflix non darà una spiegazione, il conteggio verificabile è 58.

Fra i paesi in cui GTA VI è arrivato primo ci sono Stati Uniti, Canada, Regno Unito, Brasile, Germania, Francia, Spagna, Italia, Australia e Nuova Zelanda. La parte interessante sono i 35 in cui non ci è riuscito.

Dove Vice City ha perso

Il titolo che ha battuto GTA VI nel maggior numero di paesi è Facing El Chapo, un film non in lingua inglese. Ha superato Una lunga anteprima in 18 paesi, perlopiù latinoamericani: Messico, Argentina, Bolivia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama, Paraguay, Perù, Uruguay e Venezuela, oltre a Malaysia, Nuova Caledonia, Nigeria, Filippine e Thailandia.

The Whisper Man l'ha battuto in sette paesi, soprattutto nell'Europa centrale e orientale: Grecia, Ungheria, Polonia, Slovacchia e Ucraina, più Argentina e Uruguay. Alpha, un film non in lingua inglese, l'ha superato in sei paesi dell'Asia meridionale e non solo: Bangladesh, India, Maldive, Mauritius, Nigeria e Pakistan.

In diversi grandi mercati, un altro film è arrivato primo:

  • Giappone: 2° posto, dietro Sai: Disaster
  • Corea del Sud: 2° posto, dietro Shelter
  • Taiwan: 2° posto, dietro Sunshine Women's Choir
  • Turchia: 2° posto, dietro Detective Brothers
  • Indonesia: 10° posto, dietro altri nove film

Analisi: una posizione in classifica dipende anche da cos'altro era disponibile su Netflix in quel paese quella settimana. Un secondo posto in Giappone, quindi, non misura l'interesse giapponese per GTA VI. Il pubblico di ogni paese aveva anche il video gratuito su YouTube, pubblicato sei ore dopo l'anteprima Netflix, alle 21:00 dell'ora della costa orientale statunitense. Per un pubblico di appassionati di videogiochi già abituato a YouTube, aspettare sei ore non costava nulla.

Seconda settimana: l'Europa ha continuato a guardare

Il file per paese della settimana conclusa il 6 settembre mostra una mappa diversa. Una lunga anteprima è rimasta nella Top 10 dei film di 54 paesi, senza essere prima in nessuno. Il miglior piazzamento è stato il terzo posto, in Bulgaria, Estonia, Lettonia, Lituania, Portogallo e Slovenia.

È uscita del tutto dalla Top 10 in Stati Uniti, Canada, Brasile, Messico, Giappone, Corea del Sud e India. Nell'Europa occidentale ha resistito: quarta in Francia, Belgio e Paesi Bassi, quinta in Germania e Svizzera, sesta nel Regno Unito e in Italia. Dei 54 paesi in cui figurava ancora in classifica, 33 sono europei.

La nostra lettura: il pubblico della seconda settimana sembra soprattutto europeo. Dai dati non possiamo dire perché. L'anteprima Netflix era alle 15:00 dell'ora della costa orientale statunitense, cioè di sera in Europa, e questo potrebbe aver aiutato nella prima settimana. Non spiegherebbe però la seconda.

La versione gratuita

Lo stesso video è disponibile gratuitamente sul canale YouTube di Rockstar. Quando abbiamo controllato il 6 ottobre, il video su YouTube mostrava 30.399.755 visualizzazioni. YouTube conta le visualizzazioni in modo diverso da Netflix: i due numeri non sono quindi confrontabili e sommarli non avrebbe senso.

La versione YouTube ha anche un limite di età. Senza aver effettuato l'accesso, YouTube mostra il messaggio «Accedi per confermare la tua età». Il vantaggio temporale di Netflix è durato sei ore, ma il controllo dell'età su YouTube non scade. Per chi non aveva un account, Netflix era il posto più semplice in cui guardarlo.

Cosa dimostrano i numeri

Dimostrano che Netflix ha trovato un formato capace di arrivare in vetta alla sua classifica: un evento breve e attesissimo che raccoglie molte visualizzazioni con poche ore di visione. Non dimostrano che GTA VI abbia attirato più attenzione dei film di Netflix, visto che non li ha superati per ore, né che sia stato primo in 87 paesi, dato che il file della stessa Netflix ne indica 58.

Il numero più utile per chi sta pianificando un lancio potrebbe essere quello della seconda settimana. Una presentazione di 27 minuti ha perso l'86% del pubblico Netflix in sette giorni ed è uscita dalla classifica nell'arco di tre settimane. Se Rockstar e Netflix ripeteranno l'esperimento, la scommessa sarà una grande serata di debutto su Netflix, lasciando a YouTube tutto ciò che viene dopo.